Erickson był znakomitym, charyzmatycznym terapeutą amerykańskim. Jako lekarz prowadził badania nad hipnozą, potem zaczął stosować ją we własnej pracy terapeutycznej. Był nakierowany na cel, chciał zmieniać ludzi i ich objawy. Przed Ericksonem, głównym celem terapii było zrozumienie działania umysłu. Erickson szczególnie interesował się niesieniem ulgi w cierpieniu i rozwiązywaniem problemów. Uważał też, że to terapeuta, a nie klient ponosi odpowiedzialność za zmianę. Prowadził między innymi hipnoterapię, pozostawił po sobie wielu uczniów, którzy praktykują w sposób zapoczątkowany przez niego. Jest on ojcem NLP (programowania neurolingwistycznego) oraz terapii strategicznej. Uważał że nie wgląd tylko doświadczenie działa uzdrawiająco, że wgląd następuje dopiero w wyniku doświadczenia. Uważał, że podświadomość jest pełna mądrości, ale że świadomy umysł uniemożliwia nam dostęp do jej skarbnicy. Terapia (hipnoza) stwarza możliwość doświadczenia nieświadomości bez przeszkód stwarzanych przez świadomy umysł. 

Objaśnienie pochodzi ze skryptu Leslie Haizer dla studentów psychologii procesu.